Cette période correspond à un temps de rencontre entre le professionnel référent, la famille et la crèche.
L’adaptation dure environ quinze jours et se fait en présence d’un des parents. Ce temps est nécessaire pour instaurer progressivement la confiance, dans un environnement nouveau pour l’enfant et sa famille.
Le parent est invité à présenter les habitudes et le rythme de son enfant afin de permettre à l’équipe d’identifier ses besoins et d’y répondre de manière adaptée. Il découvre également les lieux de vie : sommeil, repas, jeux et interactions avec les autres enfants.
Le professionnel référent accompagne l’enfant tout au long de cette période. Il constitue un repère essentiel et sécurisant. Progressivement, le relais est assuré par d’autres membres de l’équipe.
À la crèche, l’expérience vécue est différente de celle du domicile. La continuité est assurée non pas dans la reproduction, mais dans l’explication et la verbalisation de ces différences, afin d’aider l’enfant à comprendre et à s’adapter.
Cette période d’adaptation permet également à l’équipe de faire connaissance avec la famille et aux autres enfants d’accueillir progressivement le nouveau venu.